Wandelen werkt: Neus- of mondademen?

Ivonne Pappot is Mindful Walk-instructeur. Mindful Walk is een combinatie van wandelen, mindfulness en ademhalingstechnieken. Voor Medisch Dossier schreef Ivonne een reeks columns over waarom wandelen werkt. Dit is het derde deel.

Ben jij een mond- of neusademer? Heb jij wel eens geteld hoe vaak je ademt per minuut? De meeste mensen zijn zich daar niet bewust van. En dat terwijl we gemiddeld zo’n 23.000 keer per dag ademhalen.

Rustig en ontspannen ademhalen is van belang voor een goede gezondheid. De ademhaling dient om het lichaam van zuurstof te voorzien en koolzuurgas af te voeren. En daarbij komt dat we met de juiste ademhaling stress, spanning, hoge bloeddruk, energiedipjes etc kunnen beïnvloeden. Er zijn een aantal spieren die we bij het inademen kunnen gebruiken, zoals de halsspier, tussenribspieren en het middenrif. De ademhaling wordt gereguleerd door het ademhalingscentrum in de hersenstam. Dit ademhalingscentrum is altijd wakker. Door meer of minder te ademen, wordt de ademhaling voortdurend aangepast bij wat je doet. Dat merk je bijvoorbeeld als je gaat wandelen of sporten. Op een gegeven moment begin je vanzelf zwaarder te ademen omdat de concentratie koolzuurgas in het bloed toeneemt.

Mond- of neusademhaling?
Wanneer je door je mond ademt, adem je meestal ook hoog in de borst. Dit activeert het sympathische zenuwstelsel, het zenuwstelsel dat zorgt dat je in actie kan komen. Daardoor kun je in een stresstoestand komen.

Bij het ademen via je neus, fungeert je neus als een filter, de buitenlucht wordt op de juiste vochtigheid en temperatuur gebracht en gereinigd. Grotere deeltjes worden door de neusharen tegengehouden.

Met neusademen krijg je ook automatisch de juiste hoeveelheid zuurstof binnen en zorg je voor de natuurlijke aanmaak van lichaamseigen stikstofmonoxide. En krijg je een betere balans tussen koolstofdioxide en zuurstof in je cellen.

Ademhalingstest
Heb je wel eens een ademhalingstest gedaan, waarbij je telt hoe vaak je per minuut ademt? Een in- en uitademing is 1 ademhaling. Het is goed om te weten dat 6-12 ademhalingen per minuut voldoende is.

Met Mindful Walk – een combinatie van wandelen, mindfulness en ademhalingstechnieken – oefenen we met de neusademhaling: een basale, niet diepe ademhaling. Aandacht voor goed ademhalen met sporten en tijdens het werk en privé is van belang voor een gebalanceerd en gezond leven. En het is van belang zelf te ervaren wat het best bij je past.